Biología del arroz

La obtención y renovación de variedades de arroz que incorporen cualidades deseables y mejoradas, tales como facilitar o abaratar las prácticas agrícolas actuales, o mejorar la producción, es nuestro objetivo fundamental. El crecimiento y la producción de las diferentes variedades varían enormemente dependiendo de la climatología y las prácticas agrícolas y cada área de cultivo viene desarrollando, desde tiempo atrás, programas de mejora que han llevado a la obtención de variedades que, en su conjunto, poseen unas características adecuadas para cada zona.

Atendiendo a las demandas del sector arrocero, nuestro principal objetivo es estudiar la posibilidad de incorporar en el arroz las cualidades deseadas sin merma de la producción, mediante técnicas de genómica funcional. Por ejemplo, la altura y la robustez del tallo son caracteres importantes a la hora de afrontar el encamado o la recolección del grano. La identificación de genes específicos involucrados en procesos biológicos que afecten estos aspectos es de extraordinaria utilidad para poder modificar de forma selectiva caracteres de interés.

Dentro de nuestros estudios destacamos la búsqueda e identificación en arroz de genes cuya función está relacionada con la altura, la robustez o la ramificación del tallo. Para ello buscaremos los genes homólogos de Arabidopsis, dwf5, dwf7, dfl1 y ext12, y también de otras especies con el fin de estudiar los efectos y la función de estos genes en arroz.

Un segundo objetivo se relaciona con la obtención de plantas transgénicas con características agronómicas mejoradas, mediante la transformación del arroz con genes de interés agronómico bajo la regulación de los promotores 35S, OsGRP1 y actina. De forma general se atiende a la generación de plantas resistentes al encamado, plantas de menor altura o más robustas.